/Fuente: Colegio de Veterinarios de la Provincia de Buenos Aires /

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En la actualidad, nuestros perros y gatos son más que simples animales de compañía; son miembros esenciales de la familia. Sin embargo, las opiniones sobre su alimentación y cuidados varían, lo que lleva a muchos dueños a preguntarse: ¿cuál es la mejor forma de alimentarlos? ¿Qué mitos debemos desechar y qué prácticas son realmente beneficiosas para su salud?

Para resolver estas dudas, convocamos al doctor Hernán Gordillo, veterinario especializado en nutrición animal y miembro del Colegio de Veterinarios de la Provincia de Buenos Aires, quien comparte con nosotros su vasto conocimiento sobre el tema.

Alimentación balanceada vs. dieta casera:

Uno de los debates más comunes es si debemos alimentar a nuestros animales de compañía con alimentos balanceados o con comida casera. Para el doctor Gordillo, la respuesta no es ni una ni otra en su totalidad. «Ni el balanceado es veneno, ni la dieta casera es la panacea», afirma. Según el especialista, ambos tipos de dieta pueden ser adecuados siempre y cuando se ajusten a las necesidades individuales del animal. «Lo ideal es analizar cada caso y buscar lo que mejor se adapte tanto a las necesidades del animal como a las preferencias del propietario», asegura.

En este sentido, también menciona que se pueden combinar ambos enfoques. «Una dieta mixta, por ejemplo, comida balanceada en la mañana y casera por la noche, puede ser perfectamente válida», agrega.

¿Cuántas veces al día deben comer los perros y gatos?

La frecuencia de la alimentación también es un tema de discusión. Mientras que algunos creen que deben alimentarse varias veces al día, Gordillo explica que, en general, dos veces al día es suficiente para los perros. «Es importante darles la comida cuando van a descansar, no cuando están activos, ya que el sistema digestivo necesita tranquilidad para funcionar correctamente», explica el especialista. Para los gatos, la recomendación es diferente. Al ser carnívoros estrictos, necesitan comer varias veces al día, entre seis y ocho veces, pero en pequeñas cantidades.

El doctor Gordillo hace hincapié en un factor fundamental: la moderación en las cantidades de comida. «El mayor riesgo de enfermedad en los animales de compañía es la obesidad», señala. Según su experiencia, muchos problemas de salud en perros y gatos, como enfermedades endocrinas o problemas digestivos, están relacionados con el exceso de comida. Por eso, recalca que la cantidad de alimento debe ajustarse al peso ideal de cada animal, no al peso actual.

Alimentos que debemos evitar

Muchos dueños de animales de compañía se preguntan si pueden compartir la comida que ellos consumen con sus mascotas. Sin embargo, Gordillo advierte que no todos los alimentos son seguros para los perros y gatos. Por ejemplo, las vísceras en exceso, el caldo de hueso, e incluso ciertos alimentos comunes como la uva, la palta o el ajo pueden ser perjudiciales para la salud de nuestros animales de compañía. «Es importante saber qué puede ser tóxico y limitar estos alimentos», aconseja.

En cuanto a los gatos, Gordillo resalta que su alimentación debe basarse principalmente en proteínas animales. «El gato es un carnívoro estricto», explica. Esto significa que no pueden procesar correctamente los carbohidratos, como el arroz o el azúcar, y una dieta rica en estos puede llevarlos rápidamente a la obesidad.

Enfermedades comunes y prevención:

Las patologías más comunes que afectan a los perros y gatos están estrechamente relacionadas con la obesidad, como la diabetes, el hipotiroidismo y diversas enfermedades digestivas. «Las enfermedades crónicas, como la pancreatitis o el hígado graso, son frecuentes cuando los animales no tienen una dieta adecuada», menciona. Por lo tanto, es fundamental mantener un control estricto sobre la alimentación desde una edad temprana.

Para el doctor Hernán Gordillo, el bienestar de nuestros animales de compañía depende no solo de la calidad de su alimentación, sino también de las cantidades que se les ofrecen. Evitar los excesos y proporcionar una dieta equilibrada y ajustada a las necesidades individuales de cada animal es clave para asegurar su salud y longevidad.

«Si mantenemos a nuestros animales de compañía en su peso ideal, les estamos dando la mejor oportunidad para vivir una vida larga y saludable», concluye el especialista.

Sin lugar a dudas, las recomendaciones del doctor Gordillo son fundamentales para entender cómo cuidar mejor de nuestros compañeros peludos, ofreciendo respuestas claras y basadas en la experiencia de un verdadero experto en la materia.