/Fuente: Federación Bioquímica de la Provincia de Buenos Aires – FABAInforma/

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Este cáncer, que se puede prevenir porque las lesiones que produce demoran hasta diez años en volverse malignas, es la segunda causa de mortalidad oncológica en la Argentina.

El cáncer de colon y recto cuenta en Argentina con más de 7200 decesos anuales. Apenas el 31,6% de las personas adhieren a las indicaciones que deben seguirse para detectar a tiempo el cáncer colorrectal, que suma casi 16.000 nuevos casos cada año, es decir, un promedio de 43 diagnósticos diarios.

La Fundación GEDYT, organización sin fines de lucro que tiene como objetivo contribuir al acceso equitativo a la salud digestiva de calidad, realizó una encuesta para visibilizar y concientizar sobre la importancia de los controles periódicos para salvar vidas.

En un relevamiento realizado entre hombres y mujeres de 40 a 70 años, la fundación destaca que el 45,4% de quienes no se han sometido a estudios de chequeo y prevención citan la falta de recomendación médica como razón principal y un 24,3% señala la falta de información como segundo factor. Otras razones fueron miedo o vergüenza (13,3%) y falta de tiempo (6,2%).

Del total de los consultados, el 37,8% identifica preocupaciones durante el estudio, como el temor a hallazgos inesperados e incomodidades asociadas con la preparación. “La recomendación del médico de cabecera desempeña un papel crucial en la promoción de los estudios preventivos de esta enfermedad. Por este motivo, desde la fundación iniciamos una colaboración con la comunidad médica para garantizar que cada profesional que interactúe con pacientes mayores de 45 años esté debidamente informado para orientar sobre la importancia de estos exámenes y reducir la incertidumbre e incomodidad asociadas con la preparación de los estudios”, comenta Emilia Caro, directora ejecutiva de Fundación GEDYT.

Síntomas y cómo prevenir la enfermedad

El cáncer de colon es una enfermedad causada por un crecimiento anormal en la mucosa colónica y el recto, por eso también se lo conoce como cáncer colorrectal. Esas anomalías, llamadas pólipos, tienen un período de progresión de 10 a 15 años hasta la aparición del tumor. “La detección temprana y la prevención son clave para disminuir tanto la incidencia como la mortalidad. La enfermedad no suele provocar síntomas en sus inicios sino cuando ya se encuentra en un estadio avanzado, por eso insistimos en la importancia de los chequeos preventivos para salvar vidas. Detectado a tiempo, el cáncer de colon tiene 90% de probabilidades de ser curado”, asegura el Dr. Luis Caro, gastroenterólogo referente en América Latina y presidente de Fundación GEDYT.

La enfermedad afecta tanto a hombres como mujeres y puede ocurrir en adultos de cualquier edad, pero con un claro incremento a partir de los 50 años. Las personas sin factores de riesgo y asintomáticas deben realizar sus controles preventivos a partir de los 50 años. Independientemente de la edad, ante la presencia de síntomas como sangrado rectal o en las heces; cambios en el ritmo evacuatorio; dolor abdominal, molestias o calambres frecuentes; pérdida de peso inexplicada o anemia y/o antecedentes familiares o personales de riesgo se debe consultar inmediatamente al médico de cabecera.

El estudio por excelencia para detectar esta enfermedad es la colonoscopía y en manos experimentadas con equipamiento adecuado es un procedimiento seguro. “La colonoscopia es un estudio que permite detectar pólipos muy pequeños. Es un examen de aproximadamente 20 minutos que se realiza con los pacientes sedados y no genera ningún tipo de dolor ni durante ni después”, agrega el Dr. Caro.

Guías claras y pesquisa baja

Según el Programa Nacional de Prevención y Detección Temprana del Cáncer Colorrectal ( Pnccr), dependiente del Ministerio de Salud de la Nación, el rastreo de cáncer de colon se debe realizar en personas de ambos sexos de 50 a 75 años sin antecedentes de pólipos adenomatosos, cáncer colorrectal ni antecedentes heredofamiliares o síntomas. En individuos con antecedentes, suele recomendarse la consulta médica más temprana. El primer paso es el test inmunoquímico de sangre oculta en materia fecal (TSOMFi), que se realiza en centros públicos de salud en las provincias adheridas al tamizaje; son todas menos Santa Cruz y Misiones.

Si se encuentra sangre en materia fecal se progresa a una videocolonoscopía (VCC), un examen que requiere preparación especial y que se hace bajo sedación con un endoscopio, que permite “ver” a través de una pequeñísima cámara qué ocurre dentro del colon. El objetivo es detectar pólipos y extirparlos antes de que algunos puedan convertirse en cáncer. Y si esos pólipos ya son cancerosos, pero están en etapas tempranas (no diseminado), es posible la curación en más del 90% de los casos.

FABA junto a IOMA llevan adelante un Programa de Prevención de CCR para afiliados y afiliadas a la obra social provincial de entre 50 y 75 años de edad mediante un análisis de SOMF gratuito y voluntario que no requiere ayuno, ni dieta, ni preparación previa y es clave para la detección precoz de cáncer de colon y recto.