/Fuente: Colegio de Veterinarios de la Provincia de Buenos Aires /
En los últimos meses, el Hantavirus ha vuelto a ocupar un lugar central en la agenda de salud pública. Sin embargo, junto con la preocupación, suele aparecer la desinformación. Es fundamental comprender los riesgos reales y el papel que juegan nuestros animales de compañía para actuar con responsabilidad y sin alarmismos innecesarios.
El rol de los animales de compañía: desmitificando riesgos
Una de las consultas más frecuentes en las veterinarias es si los perros y los gatos pueden transmitir el virus a las personas. La respuesta científica es clara: los animales de compañía NO son considerados transmisores principales del Hantavirus hacia los seres humanos.
El virus está asociado biológicamente a roedores silvestres (principalmente el ratón colilargo), quienes lo eliminan a través de la saliva, las heces y la orina. Si bien nuestros perros y gatos no nos contagian, ellos comparten nuestro entorno. Esto significa que, si el ambiente está contaminado, ellos también pueden estar expuestos al olfatear, lamer o cazar roedores infectados, actuando en ocasiones como «centinelas» de lo que ocurre en nuestro patio o jardín.
¿Dónde reside el verdadero riesgo?
Para prevenir, debemos entender que el foco de peligro suele estar en el manejo del ambiente y no en los animales con los que convivimos.
Los factores críticos de exposición son:
- Infestaciones: La presencia de roedores silvestres en zonas rurales o de interfaz urbana.
- Almacenamiento deficiente: Mantener bolsas de alimento para animales de compañía abiertas o dejar restos de comida en los platos atrae involuntariamente a los roedores.
- Espacios cerrados: Galpones, depósitos o viviendas que han permanecido cerradas y sin ventilación.
- Higiene inadecuada: El hábito de barrer en seco zonas sospechosas de contaminación es altamente peligroso, ya que suspende partículas del virus en el aire que luego son inhaladas.
Guía de prevención
Desde el Colegio promovemos la prevención integral. Proteger la salud humana requiere, necesariamente, proteger la salud animal y el ambiente que ambos comparten.
- Higiene Ambiental: Antes de ingresar a lugares cerrados, ventile por al menos 30 minutos. Para limpiar, no use escobas; utilice agua con lavandina (proporción 1×9) para rociar las superficies y limpiar en húmedo, utilizando siempre guantes y mascarilla.
- Control de Alimentos: Almacene el alimento de sus animales en recipientes herméticos con tapa y retire los platos después de que hayan terminado de comer.
- Mantenimiento: Mantenga el pasto corto y los alrededores de la vivienda libres de escombros o basura que puedan servir de refugio para roedores.
- Fortalecimiento Inmunológico: Una buena nutrición y el plan sanitario al día son la mejor barrera natural para que sus animales de compañía enfrenten cualquier desafío ambiental.
La información precisa es la herramienta más poderosa contra el miedo. Ante cualquier duda sobre el comportamiento o estado de salud de sus animales de compañía, o para recibir asesoramiento sobre desinfección segura, consulte siempre a un médico veterinario matriculado.
CVPBA – Comprometidos con la salud pública y el bienestar animal.
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