Por T.O. Claudia Spidalieri, presidenta del Colegio de Terapistas Ocupacionales de la Provincia de Buenos Aires (COTOBA)
Durante mucho tiempo, la discapacidad fue pensada como una realidad ajena, circunscripta a un grupo específico de personas y a sus familias. Sin embargo, esa mirada resulta insuficiente para comprender la verdadera dimensión de una temática que atraviesa a toda la sociedad y que interpela nuestra capacidad de construir comunidades más justas, inclusivas y respetuosas de los derechos humanos.
La discapacidad no es únicamente una condición de salud. Es el resultado del encuentro entre una persona y las barreras que el entorno le impone. Cuando una ciudad no es accesible, cuando una escuela no garantiza la inclusión, cuando un empleo se niega por prejuicios o cuando una prestación indispensable encuentra obstáculos para concretarse, el problema no radica en la persona sino en una sociedad que todavía no ha logrado eliminar las barreras que generan exclusión.
Las personas con discapacidad son sujetos plenos de derecho. Sin embargo, en la vida cotidiana siguen enfrentando situaciones que limitan su participación en igualdad de condiciones. Muchas veces deben reclamar para acceder a derechos que deberían estar garantizados, luchar para ser escuchadas o insistir para que se reconozca algo tan básico como su capacidad de estudiar, trabajar, decidir y proyectar su futuro.
Esta realidad exige una profunda reflexión colectiva. Porque la discapacidad no afecta únicamente a quienes la viven de manera directa. También involucra a sus familias, a los equipos de salud, a los docentes, a los compañeros de trabajo, a los amigos y a toda la comunidad. Nos involucra porque hablamos de ciudadanía, de convivencia y de la forma en que una sociedad decide organizarse para garantizar la igualdad de oportunidades.
Existe además una verdad que con frecuencia preferimos ignorar: la discapacidad forma parte de la experiencia humana. Cualquiera de nosotros puede atravesarla en algún momento de su vida como consecuencia de un accidente, una enfermedad o el propio proceso de envejecimiento. También puede estar presente en la vida de un hijo, una madre, un hermano, una pareja o un amigo. Por eso no se trata de una problemática que afecta a otros; es una realidad que puede tocar a cualquier persona en cualquier etapa de su vida.
Comprender esta dimensión es fundamental para abandonar prejuicios y estigmas que todavía persisten. La inclusión no puede construirse desde la compasión ni desde una mirada asistencialista. Debe edificarse sobre el reconocimiento de derechos, el respeto por la autonomía y la convicción de que todas las personas tienen algo valioso para aportar a la comunidad.
En ese sentido, el rol del Estado resulta indispensable. Las políticas públicas orientadas a garantizar accesibilidad, educación inclusiva, inserción laboral, atención integral de la salud y apoyos adecuados no representan privilegios ni beneficios extraordinarios. Constituyen herramientas esenciales para asegurar el ejercicio efectivo de derechos que ya están reconocidos por la legislación nacional e internacional.
Cada barrera que permanece en pie limita oportunidades. Cada derecho que no se garantiza profundiza desigualdades. Y cada demora en la construcción de una sociedad más inclusiva afecta no solamente a las personas con discapacidad, sino al conjunto de la ciudadanía.
Las personas con discapacidad conforman la minoría más grande del mundo. Son estudiantes, trabajadores, profesionales, emprendedores, artistas, deportistas y ciudadanos que debieran participar activamente de la vida social. Reconocer su aporte y garantizar su plena inclusión no es una cuestión sectorial, sino un requisito indispensable para fortalecer nuestras democracias y construir comunidades más humanas.
La verdadera inclusión comienza cuando dejamos de pensar la discapacidad como un asunto ajeno y comprendemos que nos involucra a todos. Porque una sociedad que elimina barreras y garantiza derechos para las personas con discapacidad es, en definitiva, una sociedad mejor para cada uno de sus integrantes.
